Les balises canonical sont essentielles pour gérer les contenus dupliqués ou similaires sur votre site. Si vous avez déjà rencontré des problèmes de pages identiques ou quasi identiques dans les résultats de recherche, cette balise est votre alliée.
Dans cet article, nous allons découvrir ensemble ce qu’est une balise canonical, pourquoi elle est utile, et comment bien l’implémenter.
Qu’est-ce qu’une balise canonical ?
Une balise canonical, ou balise rel= »canonical », est un petit bout de code HTML que l’on place dans la section <head> d’une page. Elle sert à indiquer aux moteurs de recherche quelle version d’une page est la version principale, ou “officielle”, pour éviter que des versions dupliquées soient indexées et affichées dans les résultats de recherche.
Prenons un exemple concret.
Imaginez que vous gérez un site e-commerce, avec un produit disponible en plusieurs couleurs, chacune ayant sa propre URL.
Sans balise canonique, Google pourrait considérer chaque page couleur comme unique et les afficher toutes dans les résultats de recherche. Mais en ajoutant une balise canonical, vous dites à Google quelle URL doit être priorisée, renforçant ainsi votre SEO.
Quand utiliser les balises canoniques pour optimiser son SEO ?
Voyons quelques cas d’usage concrets :
- Pages dupliquées ou quasi-identiques : C’est le cas classique. Vous avez plusieurs pages qui contiennent des informations similaires ? Utilisez une balise canonical pour désigner une URL principale, celle que Google doit privilégier.
- Pages générées dynamiquement avec des paramètres d’URL : Les URL avec des paramètres (par exemple, « ?filtre=couleur&tri=prix ») peuvent créer des doublons. Une balise canonical permet de centraliser l’autorité sur une URL unique.
- Versions imprimables ou traduites d’une page : Si vous proposez une version imprimable d’une page, ou la même page en différentes langues, les balises canonical vous aident à indiquer quelle version Google doit prioriser.
- Pages de produits similaires : Dans le e-commerce, il est fréquent qu’un même produit soit visible sous plusieurs catégories. La balise canonical permet de regrouper toute l’autorité sur une URL unique.
Dans ces cas-là, les balises canonical vous aident à éviter le problème du « duplicate content » (contenu dupliqué), qui peut affecter la visibilité de votre site et diluer son autorité.
Comment mettre en place une balise canonical ?
L’implémentation d’une balise canonical est simple. Il suffit d’insérer le code suivant dans la section <head> de la page :
<link rel="canonical" href="https://www.votre-site.com/page-canonique" />Si vous travaillez avec un CMS comme WordPress, plusieurs plugins SEO comme Yoast ou Rank Math facilitent la mise en place des balises canonical sans avoir à modifier le code directement.
Si vous avez des pages non HTML, comme des PDF, vous pouvez également utiliser l’en-tête HTTP pour définir une balise canonical. Dans votre fichier .htaccess, ajoutez une ligne comme celle-ci :
Link: <https://www.votre-site.com/page-canonique.pdf>; rel="canonical"
Nos conseils pour l’utilisation des balises canoniques
- Utilisez des URLs absolues : Les moteurs de recherche préfèrent les URL complètes (commençant par `https://www…`) plutôt que les URL relatives. Cela évite toute ambiguïté pour les moteurs de recherche, surtout si votre site utilise des redirections.
- Ne multipliez pas les balises : Une seule balise canonical par page est la règle. Si vous en avez plusieurs, Google risque d’ignorer toutes les directives, ce qui compromet l’efficacité de la balise.
- Faites attention aux redirections : Ne pointez jamais une balise canonical vers une page redirigée. En cas de redirection, modifiez la balise pour pointer directement vers l’URL de destination finale. Cela simplifie l’indexation.
- Auditez régulièrement : Utilisez Google Search Console ou des outils comme Screaming Frog pour vérifier si vos balises sont bien interprétées et identifier d’éventuels problèmes de contenu dupliqué.
En d’autres termes, les balises canoniques sont à utiliser avec précautions, mais peuvent souvent s’avérer déterminantes pour apporter de la clarté à Google et ses robots d’indexation !